煤基活性炭是一種寶貴的催化劑和催化劑載體，在許多催化領域均有應用。目前活性炭作為催化劑主要用于煤氣中HS的氧化脫 除、鹵素的置換反應、光氣合成和有機合成反應中的異構化、過氧化氫及臭氧的分解等；作為催化劑載體主要用作維尼綸生產中的醋酸 鋅載體及氯乙烯合成反應中催化劑鈀的載體等。
    近年來，國外一些活性炭生產企業采用新工藝、新方法及先進的原料處理技術，研制出具有特殊吸附性能的煤基活性炭，使煤基活性炭產品性能有了很大改善和提高，應用領域不斷擴大，原來一些不能使用煤基活性炭的領域如制藥、食品行業中凈化、脫 色現在也開始采煤基活性炭。煤基活性炭是我國以及世界目前產量大、應用廣的一種活性炭產品，而且隨著工業技術的進步和我國森林資源的逐步減少，煤基活性炭將顯示其更強的生命力，是未來有發展前途的活性炭產品，因此煤基活性炭的半成品炭化料也有良好的發展前景
我國活性炭工業生產起步于20世紀50年代，當時年產量僅約30T,其后于20世紀60-70年代我國活性炭進入發展初期，經過幾十年馬鞍形、螺旋式的曲折發展歷程，目前已基本形成了獨立、完整、初具規模的工業體系，尤其是改革開放以來，由于經濟的不斷發展和人民生活水平的逐漸提高，活性炭的應用越來越受到人們的重視，出口量也逐年上升，從而刺激了我國活性炭生產及應用的蓬勃發展。
    據中國林業科學研究院、煤炭科學研究總院及中國兵工學會對國內活性炭工業生產狀況的調查，結果表明：
    我國活性炭生產剛剛興起，煤其活性炭廠近100家，由于我國活性炭生產處于民展階段，規模小，零散性強，沒有規模效益，競爭力差，從發展眼光看引進吸收國外先進生產技術，建設大型活性炭廠是我國活性炭產業的發展方向，尤其在我國具備煤電資源優勢的地區，發展尖性炭產業具有極強的成本優勢和競爭優勢。此外在我國加入WTO之后，雖然為我國活性炭產業進一步擴大出口、增加國際市場份額和為我國成為世界第一大活性炭生產國提供了廣闊的發展空間，但是國內眾多小型活性炭企業同樣面臨著技術更新、產品升級、清潔生產和環保達標等挑戰，我國活性炭待業應向集團化、大型化方向發展，提高我國活性炭行業在國際市場上的競爭力